PEGI-Alterskennzeichen: Stufen, Symbole, USK

Eine PEGI-Zahl sagt dir, ab welchem Alter der Inhalt eines Spiels aus Sicht der Jugendschützer unbedenklich ist, nicht ob das Spiel zu deinem Kind passt. In Deutschland gilt zwar die USK, PEGI begegnet dir aber trotzdem, zum Beispiel beim Blick in internationale Stores.

Dieser Ratgeber gehört zum Überblick über Altersfreigaben bei Apps und Spielen. Er erklärt, wie du die PEGI-Angaben liest und was sie dir für die Entscheidung zu Hause bringen.

Was bedeutet PEGI?

PEGI steht für Pan European Game Information und ist das europäische Alterssystem der Spielebranche. Es gilt in mehr als 35 Ländern, darunter Österreich und die Schweiz, aber nicht in Deutschland. Dort vergibt die USK (Unterhaltungssoftware Selbstkontrolle) die Alterskennzeichen.

Beide Systeme nutzen eigene Stufen und bewerten unabhängig voneinander. Ein Spiel kann deshalb bei PEGI und USK unterschiedlich eingestuft sein. Auch Stores haben oft eigene Stufen: Apple nutzt im App Store zum Beispiel 4+, 9+, 13+, 16+ und 18+, und das sind keine USK-Kennzeichen.

Alterskennzeichen sagen, ab wann ein Inhalt aus Sicht des Jugendschutzes unbedenklich ist. Ob er pädagogisch geeignet ist oder zu deinem Kind passt, sagen sie nicht.

Die fünf PEGI-Stufen

Die Beschreibungen stammen von der PEGI-Seite zu den Kennzeichen. Die Tabelle fasst sie zusammen:

PEGI	Das ist laut PEGI erlaubt
3	Für alle Altersgruppen. Nichts, was kleine Kinder erschrecken könnte, höchstens sehr milde Gewalt im komischen oder kindlichen Umfeld
7	Szenen oder Geräusche, die jüngere Kinder erschrecken können, und sehr milde Gewalt (angedeutet, nicht detailliert, nicht realistisch)
12	Etwas drastischere Gewalt gegen Fantasiefiguren, nicht realistische Gewalt gegen menschenähnliche Figuren, sexuelle Anspielungen, milde Schimpfwörter
16	Gewalt oder sexuelle Handlungen, die wie im echten Leben aussehen, derbere Sprache, Tabak, Alkohol oder illegale Drogen
18	Grobe Gewalt, scheinbar grundloses Töten, Gewalt gegen Wehrlose, Verherrlichung illegaler Drogen, Glücksspiel-Simulation, explizite sexuelle Handlungen

Bei manchen Apps, die keine Spiele sind, sieht man statt einer Zahl ein Ausrufezeichen: „Parental Guidance Recommended“. Es weist darauf hin, dass die App viele nutzergenerierte oder kuratierte Inhalte bietet. Dort entscheiden die Inhalte, die dein Kind sieht, nicht eine feste Stufe.

Was die Symbole verraten

Neben der Zahl zeigt PEGI Symbole, die den Grund der Einstufung nennen. Zu den Inhalten gehören Gewalt, Schimpfwörter, Angst oder Horror, Glücksspiel, Sex, Drogen und Diskriminierung. Wenn dir die Zahl zu knapp ist, helfen die Symbole bei der Entscheidung.

Dazu kommen Symbole für Risiken, die mit dem Spielen selbst zu tun haben. Sie sind für Eltern oft wichtiger als die Gewaltstufe. Seit Juni 2026 wirken einige davon direkt auf die Altersstufe:

Symbol	Was es bedeutet	Folge für die Stufe
In-Game-Käufe	Echtgeld-Käufe im Spiel sind möglich	steht immer dabei, wenn gekauft werden kann
Bezahlte Zufallsgegenstände	Lootboxen oder Kartenpakete, bei denen man vorher nicht weiß, was man bekommt	PEGI 16 oder 18
Zeitlich begrenzte Angebote	Käufe nur für kurze Zeit oder in begrenzter Menge	PEGI 12 (PEGI 7, wenn eine Kindersicherung die Ausgaben standardmäßig sperrt)
Spieldruck	Tägliche Aufgaben oder Log-in-Serien (Streaks) mit Belohnungen fürs Wiederkommen	PEGI 7, mit Verlust von Belohnungen PEGI 12
Unbeschränkte Kommunikation	Chat ohne Blockier- oder Stummschaltfunktion und ohne Moderation	PEGI 18

Bei bezahlten Zufallsgegenständen nennt PEGI ausdrücklich Spiele, die seit Juni 2026 eingereicht wurden. Ältere Spiele können deshalb abweichend eingestuft sein.

PEGI und USK im Vergleich: Stufen, Geltung und Symbole für Käufe und Chat — PEGI gilt in mehr als 35 Ländern, in Deutschland gilt die USK.

PEGI oder USK: Was gilt für dich?

Für Deutschland gilt die USK. Sie prüft Spiele und Apps und vergibt fünf Kennzeichen: freigegeben ohne Altersbeschränkung, ab 6, ab 12, ab 16 Jahren und „keine Jugendfreigabe“. Die USK-Kennzeichen findest du auf der Seite der USK.

Seit der Reform des Jugendschutzgesetzes (in Kraft seit 1. Mai 2021) können auch Risiken der Nutzung die Altersstufe erhöhen, etwa offene Chats, Kaufanreize oder Lootboxen. Seit Januar 2023 nennen Zusatzhinweise die Gründe für die Freigabe und Funktionen wie „Chats“ oder „In-Game-Käufe“. Das Jugendschutzgesetz regelt, was Kindern und Jugendlichen zugänglich gemacht werden darf. Auch Film- und Spieleplattformen im Netz müssen kennzeichnen.

Praktisch heißt das: Schau bei einem Spiel zuerst auf die USK-Angabe, wenn es eine gibt, und lies PEGI als zweite Meinung. Wie die USK mit einem bekannten Beispiel umgeht, zeigt der Beitrag Ab wie viel Jahren ist GTA?.

PEGI nach Alter

Die Stufen sind eine Orientierung für den Inhalt, kein Erziehungsplan. Wie dein Kind mit einem Spiel umgeht, hängt von Alter, Reife und Begleitung ab. Die Zuordnung unten ist ein Praxisvorschlag, keine Vorgabe von PEGI.

Viele Kindersicherungen lassen dich Spiele nach PEGI-Altersstufen freigeben, Käufe begrenzen, Chats einschränken und Spielzeiten festlegen. Wie du sie einrichtest, erklärt der Beitrag zur Kindersicherung am Handy.

Häufige Fragen

Was bedeutet PEGI 18?

PEGI 18 ist die Stufe für Erwachsene. Sie steht laut PEGI für grobe Gewalt, scheinbar grundloses Töten, Gewalt gegen Wehrlose, Verherrlichung illegaler Drogen, Glücksspiel-Simulation und explizite sexuelle Handlungen. Seit Juni 2026 führt außerdem ein Chat ohne Blockier- oder Stummschaltfunktion und ohne Moderation zu PEGI 18.

Gilt PEGI in Deutschland?

Nein. PEGI gilt in mehr als 35 Ländern, aber nicht in Deutschland. Hier gilt die USK. Du kannst PEGI-Angaben trotzdem als zusätzliche Information lesen.

Ist PEGI 12 das Gleiche wie USK 12?

Nicht unbedingt. Die Systeme bewerten unabhängig voneinander und haben unterschiedliche Stufen, etwa PEGI 3 und 7 gegenüber USK 0 und 6. Dasselbe Spiel kann deshalb abweichend eingestuft sein.

Sagt die Stufe etwas über Lootboxen und Käufe?

Ja, über Symbole. „In-Game-Käufe“ steht immer dabei, wenn gekauft werden kann. Bei bezahlten Zufallsgegenständen liegt die Stufe laut PEGI für Spiele, die seit Juni 2026 eingereicht wurden, bei PEGI 16 oder 18.

Dein nächster Schritt

Öffne ein Spiel, das dein Kind gerade nutzt, und lies Stufe und Symbole. Prüfe danach, ob Käufe und Chat so eingestellt sind, wie ihr es besprochen habt.

Wie ihr daraus feste Absprachen macht, zeigt Kapitel 7 im Elternkurs Digital aufwachsen mit dem Arbeitsblatt „Die Türen einer App“.